南京航空航天大学创建于1952年10月，是新中国自己创办的首批航空高等院校之一。1978年被国务院确定为全国重点大学；1981年经国务院批准成为全国首批具有博士学位授予权的高校；1996年进入国家“211工程”建设；2000年经教育部批准设立研究生院；2011年，成为“985工程优势学科创新平台”重点建设高校；2017年，进入国家“双一流”建设序列，现有航空宇航科学与技术、力学、控制科学与工程三个学科入选第二轮“一流学科”建设名单。学校现隶属于工业和信息化部。2012年12月、2021年4月，工业和信息化部、中国民航局先后签署协议共建南京航空航天大学。2018年、2023年，工信部、教育部、江苏省先后两次签署协议，三方共建南京航空航天大学。

        在70余年的办学历程中，南航人秉承“航空报国”的办学传统，遵循“团结、俭朴、唯实、创新”的优良校风，践行“智周万物，道济天下”的校训，栉风沐雨，砥砺奋进，不断推动学校跨越式发展。目前，学校已发展成为一所以工为主，理工结合，工、理、经、管、文等多学科协调发展，具有航空航天民航特色的高水平研究型大学。学校现设有23个学院和231个科研机构，建有航空航天结构力学及控制全国重点实验室、直升机动力学全国重点实验室等国家级科研平台12个，国家级创新中心3个、省部共建协同创新中心1个、国家地方联合工程研究中心1个、国家工科基础课程教学基地2个、国家基础学科拔尖学生培养基地1个、国家级实验教学示范中心4个。有本科专业67个、硕士一级学科授权点32个、博士一级学科授权点20个、博士专业学位授权类别4个、硕士专业学位授权类别16个、博士后流动站17个。现有航空宇航科学与技术、力学一级学科国家重点学科2个，二级学科国家重点学科9个，国家重点（培育）学科2个，国防特色学科10个。

        学校建有明故宫、将军路、天目湖三个校区和国际创新港，并推进扬子江校区建设，目前占地面积共3404亩，建筑面积224.7万平方米。学校图书馆收藏322.9万余件印刷型文献、177个中外文数据库，1411万余册各类电子型及数字型文献信息资源。现有教职工3810人，其中专任教师2410人。专任教师中，高级职称1662人，博士生导师741人，两院院士4人，柔性引聘院士28人，其他国家级高层次人才113人次，国家级青年人才153人次，入选省部级各类人才计划千余人次。现有学生39624人（其中本科生20435人，研究生18366人，学位留学生823人）。